La perdiz roja es un ave sedentaria que se puede encontrar prácticamente en toda la península Ibérica además del sur de Gran Bretaña, centro y sur de Francia y en el noroeste de Italia principalmente. 

Para ello se la puede ver tanto en montaña como en bosques de coníferas, bosques de hojas caducas y en general bosques mediterráneos aunque donde más usualmente habitan es en estepas, en la base de los montes, los campos de secano, los campos de cultivo de cereales y los grandes viñedos. Generalmente suele estar oculta entre vegetación herbácea, bajo los árboles u ocultas en matorrales, siendo raro encontrarlas sin protección o cobijada entre piedras. 

La perdiz se la suele encontrar con su familia y no suele aceptar bien la presencia de otros ejemplares excepto que se trate de algún polluelo huérfano y entonces es posible que la familia le adopte permitiendo así su inclusión en el bando. Cuando llegan las nevadas en invierno si es posible verlas juntas en mayor número incluso con ejemplares de otras especies, pero esto solo durará hasta la época de celo. En este momento vuelve a ser independiente y territorial para volver a captar la atención de otras hembras. 

Prefiere andar a volar y acostumbra a escarbar con la intención de darse soberanos baños de tierra para cuidar su higiene y de esta manera, con la tierra y el polvo revuelta entre sus plumas, contribuir a un mimetismo que sin duda la ayudará a subsistir.

Sus principales enemigos son los grandes ofidios y los lagartos que acechan los huevos y las rapaces y los zorros para su propia alimentación. En no pocas ocasiones cuando amenazan sus polluelos, la perdiz simula un problema como la cojera para llamar la atención del agresor en cuestión y una vez que ha conseguido desviar el objetivo de este corre y echa a volar para ponerse a salvo y poder así seguir cuidando y defendiendo a sus hijos.

Tanto el macho como la hembra son prácticamente iguales y solo se les diferencia en el campo porque el macho es más altivo y su conducta es propia de una mayor actividad. Los ejemplares adultos pueden alcanzar los 35cm de la cabeza a la cola. En la cabeza se observa claramente el característico pico rojo. También es propio de este ave una ceja blanca por encima de un antifaz negro que cubren sus ojos de un color rojo intenso. La garganta es blanca con un ribete negro que parte desde los ojos, su pecho aparece gris azulado con estrías negras en su parte superior. Por debajo es blanca rodeando este color una orla negra. Su dorso es pardo vivo, los costados aparecen de color gris claro y se entremezclan con unas bandas de color anaranjado y blanco.

Mantiene un plumaje muy contrastado aunque predominan los colores castaño y ocre. Las alas redondeadas y la cola son cortas y sus patas rojas. Aunque es más común en el macho, las hembras y sobre todo las viejas pueden tener espolones

Los jóvenes tienen una pluma distinta a la de los adultos y más parecida a la de la codorniz; son más pardos, con garganta gris y menos coloreados en flancos (con lo cual el mimetismo con el que se protegen es mayor) y en la última muda que suele darse por el mes de septiembre, es cuando comienzan a igualarse en colores con los adultos (en esta época se les llama igualones).

La perdiz necesita aproximadamente 70gr de alimento al día debiendo componerse este de al menos un 50% de granos de cereal (aproximadamente un ejemplar come unos 15Kg de cereal en un año). 

Su alimentación cambia dependiendo de la época del año. En la Primavera y el Verano se alimentará en su mayor parte de insectos (generalmente de coleópteros y ortópteros), tallos, granos, frutas como cerezas, uvas, etc..., de semillas y moluscos. De otra forma, entre las estaciones de Otoño e Invierno serán únicamente los tallos de herbáceas y los granos de cereal su principal alimento. También es indispensable para su alimentación el agua, por eso siempre habita en lugares con puntos de agua cercanos.

Los polluelos en la primera etapa de su vida necesitan alimentarse sobre todo de proteína animal y se nutren de ella a través de cierta clase de insectos.

Para llevarla a cabo, la perdiz suele ocupar tierras de secano, gredales, laderas y márgenes, con lo que puede llegar a hacer grandes desplazamientos (hasta 40Km) buscando su sitio ideal. Comienza con la época de celo en la cual, los machos exhiben las alas y muestran su poder y fuerza realizando posturas gallardas e intimidatorios en algunos casos y peleas con otros machos en otras ocasiones por conseguir la posesión de alguna hembra o la dominación de un territorio. En estos momentos es cuando comienza el cantadero (la llamada del macho con fines territoriales) y el cortejo de la hembra que la realiza exhibiendo las alas y con las plumas erizadas. Cuando se ha acercado una hembra el macho se mantiene erguido y silba, después con posturas e interpretando una danza como si de un ritual se tratase, gira alrededor de la hembra y esta complaciente se situará en posición receptiva para proceder al acto sexual. Una vez consumido dicho acto, la pareja emprende una carrera para aliviar la tensión producida en la copulación.

La época de celo se sitúa entre los meses de Febrero y Marzo. Después comienza la incubación de los huevos que se efectuará en un nido que previamente han construido aprovechando ligeras depresiones del terreno o bien en el resguardo de pequeños matorrales. Estos nidos son construidos con hierbas secas que moldean con sus cuerpos entre las cuales se quedan plumas que forran el nido y colaboran con el abrigo del mismo. Los huevos los suelen poner en numero cercano entre 10 y 16 y después de 25 días aproximadamente concluirá la incubación con el nacimiento de los polluelos. Nada más nacer los pollitos, debido a que son nidífugos abandonarán el nido a las pocas horas y como les empiezan muy pronto a salir las plumas en las alas, empezarán a volar en pocos días pero dependerán de la protección y supervisión de sus padres hasta que cercana la nueva época de cría, definitivamente abandonen a sus padres para integrarse por su propia cuenta a la labor de reproducción de esta especie, llegando a formar su propio bando. Algunas veces se produce una segunda puesta que en caso de producirse sería el macho quien la incubase.